أكد صالح الشهري، المهاجم البارز في صفوف نادي اتحاد جدة والمنتخب السعودي الأول لكرة القدم، أن إضاعة الفرص السانحة للتسجيل هي جزء لا يتجزأ من طبيعة كرة القدم، مشيراً إلى أن التوفيق يلعب دوراً حاسماً في هذا الجانب. وأضاف الشهري أن اللاعبين يبذلون قصارى جهدهم لخدمة المنتخب الوطني من خلال استغلال جميع الفرص المتاحة أمام المرمى.
وخلال المؤتمر الصحفي الذي عقده اليوم الخميس، صرح الشهري قائلاً: "أعتقد أن المباراة القادمة ستكون صعبة للغاية، لأننا نواجه منتخب جزر القمر الذي يحظى بكل احترام، ولكننا في كامل استعدادنا لهذه المواجهة المرتقبة، وبإذن الله سنحقق الفوز والتأهل بعد صافرة النهاية."
كما أشار الشهري إلى الجهد الكبير الذي يبذله اللاعبون من أجل الاستعداد لخوض المباريات المتتالية، موضحاً أنهم يعملون بتنسيق كامل مع الجهازين الفني واللياقي لتحقيق التوازن المطلوب في الأداء البدني بين المباريات. وأضاف أنه بعد تحقيق التأهل المنشود في مباراة الغد، قد يحصل بعض اللاعبين على قسط من الراحة في الجولة الثالثة، وذلك بهدف الوصول إلى دور الثمانية وهم في كامل جاهزيتهم البدنية والفنية.
وفي سياق آخر، تحدث الشهري عن تأثير وجود عدد كبير من اللاعبين الأجانب في الدوري السعودي للمحترفين، حيث أوضح أن لهذا الأمر جانبين، الأول إيجابي يتمثل في الاحتكاك مع أفضل اللاعبين العالميين، مستشهداً بتجربته الشخصية ومزاملته للنجم الفرنسي كريم بنزيما. أما الجانب السلبي، فيكمن في قلة عدد الدقائق التي يحصل عليها بعض اللاعبين المحليين للمشاركة في المباريات.
ومع ذلك، أكد الشهري أن هناك العديد من اللاعبين السعوديين الذين يلعبون بصفة أساسية مع فرقهم، مشيراً إلى أنهم يستفيدون من الاحتكاك بأفضل اللاعبين في العالم. وأضاف قائلاً: "أنا شخصياً أحتك يومياً مع واحد من أفضل المهاجمين في تاريخ كرة القدم، وهو كريم بنزيما."
وفي ختام تصريحاته، تحدث الشهري عن المنتخبات الأفريقية، مؤكداً أنها تتميز بالقوة البدنية المعروفة عنها. ولكنه أشار أيضاً إلى التطور الكبير الذي شهدته كرة القدم في مختلف القارات، حيث أصبحت المنتخبات تمتلك السرعة والمهارة، وأن هناك لاعبين أفارقة يتمتعون بإمكانيات عالية. وأكد أن المواجهات بين المنتخبات الآسيوية والأفريقية دائماً ما تكون قوية ومثيرة.