أعلنت إدارة نادي الاتحاد السعودي عن قرارها النهائي بشأن هوية المدير الفني الجديد الذي سيقود الفريق الأول لكرة القدم، وذلك بعد التوصل إلى اتفاق رسمي مع المدرب البرتغالي القدير، سيرجيو كونسيساو، لتولي مهمة تدريب "العميد".
وسيخلف كونسيساو المدرب الفرنسي، لوران بلان، الذي أقيل من منصبه مؤخراً بسبب تراجع نتائج الفريق.
وجاء قرار إقالة لوران بلان على خلفية سلسلة من النتائج السلبية التي مني بها الفريق الاتحادي، كان آخرها الهزيمة أمام النصر بهدفين نظيفين في منافسات دوري روشن السعودي للمحترفين.
وذكرت مصادر مطلعة أن إدارة الاتحاد وضعت قائمة تضم عدداً من الأسماء البارزة في عالم التدريب، وعلى رأسهم الإيطالي لوتشيانو سباليتي، والبرتغالي سيرجيو كونسيساو، والإسباني أوناي إيمري، قبل أن يتم الاستقرار في نهاية المطاف على المدرب البرتغالي.
وفي تطور مفاجئ، كشفت صحيفة "الشرق الأوسط" أن إدارة نادي الاتحاد كانت قد حصلت بالفعل على موافقة مبدئية من المدرب الإيطالي المخضرم، لوتشيانو سباليتي، لتولي تدريب الفريق، إلا أنها تراجعت عن هذا القرار في اللحظات الأخيرة، وفضّلت التعاقد مع كونسيساو.
وأوضحت الصحيفة أن سبب رفض الاتحاد التعاقد مع سباليتي يعود إلى عدة عوامل، من بينها عدم إتقان المدرب الإيطالي للغة الإنجليزية، بالإضافة إلى عدم اقتناع اللجنة الفنية في النادي بالمدرسة التدريبية الإيطالية.
وترى اللجنة الفنية في نادي الاتحاد أن المدرسة الإيطالية لم تحقق النجاح المأمول في العديد من التجارب السابقة بالملاعب السعودية، مستشهدة بتجربتي روبرتو مانشيني، المدير الفني السابق للمنتخب السعودي، ومواطنه ستيفانو بيولي.
ومن المتوقع أن يتم الإعلان رسمياً عن تولي سيرجيو كونسيساو مهمة تدريب الاتحاد خلال الأيام القليلة المقبلة، على أن يصل المدرب البرتغالي إلى مدينة جدة في وقت لاحق لتقديمه إلى وسائل الإعلام والجماهير.