أعرب المدير الفني للمنتخب السعودي الأول لكرة القدم، الفرنسي هيرفي رينارد، عن سعادته البالغة بتحقيق الإنجاز المتمثل في التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026، والتي من المقرر أن تستضيفها ثلاث دول هي الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك.
وقد تمكن المنتخب السعودي، المعروف بلقب "الأخضر"، من حجز مقعده في النسخة القادمة من كأس العالم 2026، وذلك بعد تعادله السلبي بدون أهداف في المباراة التي جمعته بمنتخب العراق في الجولة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة.
وفي تصريحات أدلى بها خلال المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة التي جمعت المنتخب السعودي بالمنتخب العراقي، صرح رينارد قائلاً: "أتوجه بالشكر الجزيل إلى الشعب السعودي على منحي فرصة قيادة المنتخب الوطني، ولم يكن تحقيق هذا التأهل ممكناً لولا تكاتف جهود الجميع".
كما أضاف مدرب المنتخب السعودي: "لم تكن الأشهر القليلة الماضية فترة سهلة على الإطلاق، ولكننا نجحنا في نهاية المطاف في التأهل إلى كأس العالم، وهو ما يعني أننا قد حققنا الهدف الأهم الذي سعينا إليه".
وتابع رينارد في حديثه: "المباراة أمام المنتخب العراقي كانت مباراة حاسمة ومفعمة بالمشاعر، حيث أن والدتي قد توفيت في شهر فبراير الماضي، وكانت حاضرة معنا عندما حققنا الفوز التاريخي على منتخب الأرجنتين، وقد رأيتها لآخر مرة في شهر يناير بعد انتهاء منافسات كأس العالم، وأخبرتني حينها بأنني لن أتمكن من مشاهدة المونديال القادم".
وأشاد رينارد بلاعبي المنتخب السعودي، ووصفهم باللاعبين الرائعين، معبراً عن ذلك بقوله: "لم نتمكن من إظهار الدقة الكافية في إنهاء الهجمات أمام مرمى المنتخب العراقي، ونحن بحاجة إلى مواصلة العمل والتطور".
وفي ختام تصريحاته، وجه رينارد رسالة خاصة إلى اللاعب فهد المولد، قائلاً: "أود أن أتوقف لحظة للتفكير في شخص يستحق التقدير، وهو فهد المولد الذي أحرز هدفاً حاسماً قاد المنتخب السعودي إلى العبور إلى مونديال 2018 في روسيا، وأود أن أهديه هذا التأهل المستحق".