في خطوة مفاجئة، أعلن نادي الاتحاد السعودي بشكل رسمي عن إنهاء العلاقة التعاقدية مع المدرب الفرنسي لوران بلان، المدير الفني للفريق الأول لكرة القدم، وكذلك الجهاز المساعد الذي كان يعمل معه، وذلك على خلفية سلسلة من النتائج السلبية التي حققها الفريق في الفترة الأخيرة.
وجاء قرار الإقالة هذا، بعد الهزيمة الثقيلة التي تلقاها فريق الاتحاد أمام نظيره النصر بنتيجة هدفين دون رد، في المباراة التي جمعت بينهما ضمن منافسات الجولة الرابعة من دوري روشن السعودي للمحترفين، حيث كانت هذه المباراة بمثابة النقطة الفاصلة في عملية تقييم أداء الجهاز الفني الحالي للفريق.
وأصدر نادي الاتحاد بيانًا رسميًا، أعلن فيه عن تكليف المدرب الوطني حسن خليفة بتولي مهمة تدريب الفريق الأول لكرة القدم بشكل مؤقت، وذلك في انتظار إتمام عملية التعاقد مع جهاز فني جديد يقود الفريق في المرحلة المقبلة.
ومن المقرر أن يعمل حسن خليفة على قيادة الفريق في المباريات القادمة، وذلك بالتعاون مع إيفان كاراسكو، مدرب فريق الاتحاد تحت 21 عامًا، والذي سيقوم بمساعدته خلال هذه المرحلة الانتقالية التي يمر بها الفريق.
وأكدت إدارة نادي الاتحاد في بيانها الرسمي، أن هذه الخطوة تأتي في إطار حرصها الشديد على تصحيح مسار الفريق، والعمل على تحقيق الأهداف المرجوة التي تتطلع إليها، وذلك من خلال التعاقد مع جهاز فني جديد، يكون قادرًا على مواكبة تطلعات الجماهير الاتحادية الكبيرة.
ويستعد نادي الاتحاد حاليًا للبدء في إجراءات التعاقد مع مدرب جديد، تأمل الإدارة أن يتمكن من قيادة الفريق لتحقيق نتائج إيجابية ومتميزة في ما تبقى من منافسات الموسم الحالي، وأن يعيد الفريق إلى منصات التتويج التي اعتاد عليها.
وفي تطورات متسارعة، أفاد الإعلامي الرياضي خالد عبدالعزيز عبر حسابه الرسمي في منصة "إكس"، بأن الإسباني تشافي هيرنانديز، المدرب السابق لنادي برشلونة الإسباني، يعد من بين أبرز الأسماء المطروحة بقوة لتولي مهمة القيادة الفنية لنادي الاتحاد في الفترة المقبلة.
وبالإضافة إلى ذلك، توجد العديد من الأسماء الأخرى التي يمكن أن يتعاقد معها نادي الاتحاد، من أجل قيادة الفريق فنيًا، ويأتي على رأس هذه الأسماء البرتغالي سيرجي كونسيساو، الذي يحظى بتقدير كبير من قبل الإدارة الاتحادية.